Convención Internacional PHOENIX 1994

LA "77 CONVENCIÓN INTERNACIONAL"

La delegación Española ante la sede de nuestra Asociación en Oak Brook (Illinois).

Después de un largo y cansado viaje dando saltos en avión, Las Palmas, Madrid, Miami, Saint Louis y Phoenix, llegué a la ciudad donde sale el Sol, aunque en esta época, más bien parece que nunca se va, pues el calor más de justicia, es injusticia, si tenemos en cuenta la temperatura permanente que ronda los cincuenta grados centígrados y que nos hacía atender la recomendación de la organización de consumir líquidos continuamente para evitar la deshidratación. Me alojé la noche del día diez en el Holliday Inn Crown Plaza, uno de los dos hoteles destinados a los Gobernadores electos, lo que sin dude fue una suerte, puesto que los restantes ás cercanos estaban a 15 ó 20 kilómetros

Enla mañana del lunes once, pude contactar con los dos Gobernadores Electos de nuestros Distritos, que desde unos días antes asistían al Seminario. Con ellos me trasladé al Civic Center, cuartel general de la Convención, donde tuve la oportunidad, antes del inicio de las sesiones de trabajo de los Gobernadores Electos, de saludar a algunos viejos conocidos, como el PIP Sobral y los PIDs Marinelli, Pepin Justiniano entre otros. A continuación la visita obligada a las Oficinas de la Asociación, pasando por las dependencias de Clubes y Distritos, extensión y Socios, Thomas F. Renk, en relación con el material que sería utilizado al día siguiente en el Seminario.

Por la noche los Gobernadores Electos asistieron a la cena en su honor como cierre del Seminario y yo cené acompañado de Nelson Vidal y señora, Ex Gobernador de Perú. En la mañana del martes 12, se celebraron la mayoría de los Seminarios programados en la Convención, todos ellos sin traducción al castellano. Mientras tuvimos una nueva reunión de trabajo, junto a Gloria Mho, Gerente del Departamento iberoamericano los tres ponentes en el Seminario de Extensión y Socios, los Ex Gobernadores Solari de Uruguay y Vidal de Perú y yo mismo por España. De esta forma conocimos el material que cede uno de nosotros pare posteriormente trasladarnos a la sala prevista, donde comprobamos el funcionamiento de la megafonía y proyector de dispositivas, hasta que se incorporó el Ex Director Internacional de Argentina Dr. Luis Murad que actuaría como moderador.

Terminado el Seminario de Extensión y Socios, del que se hace una reseña en este mismo periódico, y almorzar en el mismo recinto de la Convención con el Gobernador saliente Eutimio Rodríguez, fuimos a prepararnos pare el desfile que se inició a las 6,30 de la tarde, pare evitar las horas de mayor calor de la mañana, terminando cerca de las diez de la noche. España, que ocupó el lugar 112 en la parada, inició el desfile cerca de las nueve, cuando todavía el asfalto se quejaba del terrible calor que había soportado durante el día. Contamos con una delegación compuesta por 22 participantes, con la llegada de compañeros de Alicante, Madrid, Tenerife y Torremolinos.

Como era de esperar, muy poca gente viendo el paso de la parada, debido, no sólo al calor, sino a las enormes distancias desde el Centro hasta los lugares de residencia; no obstante el paso de la Bandera y mantilla española, primorosamente lucida por nuestras damas, arranco muchas vivas a España a nuestro paso. En la mañana, del miércoles 13, tuvo lugar la primera sesión plenaria de la Convención en el Arizona Veterans Memorial Coliseum (AVMC), que este año contaba con un interés añadido, debido a la información sobre el cierre de la Campaña SightFirst, que ha constituido un gran exito del Leonismo mundial, al haberse superado la cifra mínima prevista de 130 millones de dólares, alcanzando casi los 150 millones. Con el Auditorio repleto de Convencionistas y con traducción simultánea solo en Frances, Italiano, Japonés y Coreano, después de la apertura y de las presentaciones de rigor, el PIP Juez Brian Stevenson, fue dando paso a los distintos Coordinadores de Área para que informaran de la recaudación obtenida en la zona de su responsabilidad, para llegar al final con la contabilización de la suma, antes indicada.

Terminó esta sesión con la proclamación de los ganadores del Desfile de la Convención, en el que el Distrito 103 Francia obtuvo el tercer premio, y la presentación de las banderas de todos los países en los que está establecido el Leonismo.

El día terminó con la asistencia, junto a los Gobernadores entrante y saliente del Distrito 116-B, a la cena ofrecida por el Distrito Múltiple 108-Italia donde tuvimos oportunidad de departir con el Electro Presidente Internacional pare el año 1994-95. Dr. Giuseppe 'Pino' Grimaldi, manifestándole el deseo del Leonismo español de recibirle en su año presidencial.

El Jueves 14, tuvo lugar la segunda sesión plenaria, en la que se tuvo el recuerdo especial pare los compañeros fallecidos en el transcurso del ejercicio, y la intervención del Orador Invitado que este ano correspondió a Larry King destacado miembro del sindicato de radio y televisión. Este día tuve el honor de compartir almuerzo con el Ex Director Internacional Marinelli y su esposa Nylda, lo que nos brindó la oportunidad de intercambiar noticias relativas al Leonismo Latinoamericano y Español.

Por la noche nuevamente acompañado por los Gobernadores entrante y saliente del Distrito 116-B, asistimos a la cena ofrecida por los Leones del Distrito 103 Francia, precedida de un protocolario, emotivo y distinguido acto de recuerdo de la tome de la Bastilla, que se celebraba ese día. Como es tradicional este acto y la cena siguiente, lo mejor de la Convención.

El Ultimo día de la Convención jueves 15 de julio, se inició con las sesiones de votación, para elegir los nuevos miembros de la Directiva Internacional y las mociones presentadas. Después de ser identificados los Delegados en las Leonística, donde entregan las papeletas de votación, se accede al recinto de votación y urnas, en el que está prohibido el use de máquinas de foto o video.

A continuación tuvo lugar la tercera y última sesión plenaria, en la que fueron proclamados los ganadores. En relación a las Mociones, fue aprobada la que se refiere a la variación de las condiciones para ser Socios Vitalicio; y la relativa a agilizar los procedimientos para elegir Gobernador en el caso de vacante en el cargo. Por contra no se aprobó la que pretendía cambiar las normas para la elección de Presidente del Consejo.

Entre los elegidos destacan los siguientes: Tercer Vicepresidente Internacional HOWARD L (PAT) PATTERSON, JR del Distrito 30 Mississippi, USA; y Directores Internacionales, por Europa J. COLIN del Distrito 113 - Bélgica y NESIM LEVI, perteneciente al Distrito 118 Turquía; por Latinoamérica, FEDERICO BUTIKOFER ROCHA, procedente del Distrito S Bolivia, y ENRIQUE RAUL BOTTINI, del Distrito 0 Argentina.

Por la noche, en esta ocasión en compañía de los Gobernadores entrantes y salientes de los dos Distritos, concurrimos a la recepción de la Victoria, ofrecida por el recién elegido Presidente Internacional Pino Grimaldi, con el respaldo de su Distrito Múltiple italiano, donde fuimos agasajados con un espléndido buffet italiano, después de dar la enhorabuena al nuevo Presidente Internacional y a su distinguida esposa. Como colofón de la Convención International de Phoenix 1994 tuve la oportunidad de asistir a la recepción de homenaje del recién elegido Tercer Vicepresidente Internacional Pat, donde después de felicitarle, me permití ofrecerle la celebración de una reunión de la Directiva internacional de su año en nuestro país.

Hasta aquí un somero resumen de lo vivido en la Convención Internacional que, posiblemente debido a lo extremo de su clima, no pasará a la historia del Leonismo por ser de las de mayor asistencia calculando que no alcanzó las 25,000 personas, cifra que ha sido ampliamente superada en años anteriores. De cualquier forma, en lo relativo a organización, dependencias y medios utilizados, ha sido una Buena Convención de la que guardaré un grato recuerdo. AI día siguiente, regreso apresurado a España, con el fin de tener unos días pare la preparación de la primera reunión del Consejo de Gobernadores que tendría lugar en Madrid el día 22.

JORGE SANCHEZ PEREZ

Presidente del Consejo de Gobernadores